Desde nuestra fundación, hemos invertido continuamente en nuevas tecnologías y procesos para el reciclaje económico de materias primas escasas y la preservación sostenible de nuestros medios de vida.
BEST4Hy significa "SustainaBlE SoluTions FOR recycling of end-of-life Hydrogen technologies" y es un proyecto de investigación financiado por la Fuel Cells and Hydrogen 2 Joint Undertaking (ahora Clean Hydrogen Partnership) en virtud del acuerdo de subvención nº 101007216. El objetivo era desarrollar tecnologías respetuosas con el medio ambiente para la recuperación de materias primas relevantes para la cadena de suministro de las tecnologías del hidrógeno.
El consorcio internacional BEST4Hy está formado por empresas privadas e institutos de investigación:
Estimulado por el fuerte crecimiento de la demanda de tecnologías de hidrógeno, un número cada vez mayor de dispositivos alcanzará en un futuro próximo el fin de la vida, añadiendo nuevo volumen al flujo de residuos que deben gestionarse de forma sostenible. A pesar de esta tendencia, según los resultados de estudios anteriores, hay muy pocos ejemplos de tecnologías aplicables a escala industrial para le recuperación de materias primas estratégicas derivadas de pilas de combustible (FC) y electrolizadores.
BEST4Hy se dedica al desarrollo y a la validación de procesos de recuperación ya empleados en el momento, así como innovadores, para dos productos clave de las tecnologías del hidrógeno: las pilas de combustible con membrana de intercambio de protones (PEM FC) y las pilas de combustible de óxido sólido (SOFC). El proyecto aspira a la adaptación de dos procesos de recuperación existentes (ya utilizados actualmente en otras tecnologías), así como a la validación de un nuevo proceso de separación para las PEM FC. Además, se probará una tecnología inédita para la recuperación de las SOFC. Al final de los procesos, los materiales recuperados se caracterizarán en términos de calidad y rendimiento, ya que serán reutilizados en nuevos componentes y pilas, demostrando la eficacia global de la acción de recuperación. Se han fijado objetivos ambiciosos para la renovación del material precioso reciclado en nuevas pilas/stack, los cuales serán verificados por los fabricantes de pilas de combustible con el fin de demostrar la sostenibilidad y el valor de la recuperación de ciclo cerrado. También se llevarán a cabo auditorías de impacto ambiental, así como evaluaciones de los costes y beneficios de las tecnologías propuestas. Esto respaldará un uso más eficiente de los recursos en general, y, en particular, de los materiales estratégicos, contribuyendo a mejorar el tratamiento de fin de vida de las tecnologías de hidrógeno mediante el apoyo a un enfoque de la economía circular en el sector.
Junto con los socios del proyecto Fraunhofer IWKS, DKE y VDE, el proyecto de investigación "ReSi-Norm - Normalización y estandarización de los procesos de reciclaje de módulos solares de silicio" ha concluido con éxito en los dos últimos años.
Como parte del proyecto, se evaluaron, compararon y probaron diversos procesos para reciclar módulos fotovoltaicos. Básicamente, se distingue entre procesos de reciclado mecánico, térmico y químico. Los tres principios de proceso tienen ventajas e inconvenientes. Sin embargo, para aprovechar todo el potencial del reciclado fotovoltaico, las normas y estándares deben servir de guía para las futuras actividades de reciclado. No sólo se ha tenido en cuenta la tecnología de reciclado, sino también el desmantelamiento, el transporte y la recogida de los módulos fotovoltaicos al final de su vida útil.
Bajo la dirección de la VDE, se ha elaborado, en el marco de un grupo de trabajo, una directriz titulada "Requisitos para el reciclado de módulos fotovoltaicos de silicio cristalino", que contiene esencialmente los siguientes elementos:
La directriz forma parte de la Notación VDE 0042-13, que trata de la recogida, logística y tratamiento de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (Directiva RAEE). La publicación de la norma de aplicación está prevista para principios de 2024.
